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mar 21, 2004 |
Personaggi Celebri,  |
redazione

Chiune Sugihara, un giusto tra le nazioni del sol levante

Un console giapponese salv migliaia di ebrei dalla deportazione

Durante la seconda guerra mondiale, la Germania aveva deciso lo sterminio di tutto il popolo ebraico. Nel settembre del 1939 invase la Polonia mettendo in atto i suoi propositi di annientamento. Alcuni Ebrei si rifugiarono allora in Lituania ben consapevoli per del fatto che anche quel paese sarebbe presto stato invaso dalla Germania. Per sfuggire ai Tedeschi non restava altro che attraversare l'Unione Sovietica. I Russi per lasciavano attraversare il loro territorio solo agli Ebrei in possesso di un visto che dimostrasse che sarebbero stati accolti da un altro Stato, ma nel 1940 i consolati della Lituania erano per lo pi chiusi o insensibili alla causa degli Ebrei.
Fu cos allora che il 27 luglio 1940 centinaia di Ebrei si riunirono davanti al consolato del Giappone per chiedere aiuto al console, ossia il rilascio di visti per il Giappone che consentissero di attraversare la Russia e sfuggire ai Tedeschi. Era la loro ultima speranza.
Il quarantenne console giapponese Chiune Sugihara ascolt la loro richiesta e rispose: "Voglio aiutarvi, ma prima devo sentire Tokyo". E sped subito un telegramma. Il ministero degli affari esteri del Giappone rispose che era impossibile concedere il visto a gente in viaggio senza una meta precisa.
Il console rinnov la richiesta, sostenendo che durante i venti giorni necessari per attraversare l'Unione Sovietica e i trenta passati in Giappone, gli Ebrei sarebbero certamente riusciti a trovare un'altra destinazione. Il Giappone rifiut ancora.
Il console rinnov la richiesta per la terza ricevendo l'ennesimo rifiuto.
Chiune Sugihara cap allora che restava solo da scegliere tra obbedire ai superiori o ascoltare la propria coscienza che gli imponeva di aiutare quegli Ebrei, che senza il suo aiuto sarebbero stati condannati a morte.
Disse alla moglie: "Sar forse la fine della mia carriera, ma non ho altra scelta che disubbidire a Tokyo, altrimenti verrei meno al mio dovere verso Dio.
Usc allora dal consolato e rivolto alla folla disse: "Conceder il visto di transito a tutti coloro che me lo richiederanno".
Ci fu un'esplosione di gioia. La gente pregava, ringraziava Dio, piangeva.
E cos la mattina del primo agosto, Sugihara inizi a concedere i visti.
Per compilare ogni visto ci voleva un quarto d'ora e Sugihara dovette saltare i pasti per redigere quanti pi documenti poteva. Lavor giorno e notte. Presto i moduli ufficiali si esaurirono e dovette scrivere tutto a mano.
Passate tre settimane, Tokyo mand una raffica di telegrammi per ordinare al console di smettere di concedere i visti perch l'arrivo in massa degli Ebrei polacchi nei porti giapponesi creava il caos.
Ma Sugihara non diede loro retta, continu a scrivere i visti perch i rifugiati arrivavano a frotte. Finch, alla fine di agosto, non lo trasferirono a Berlino.
Prima di lasciare la citt, l'eroico console continu a compilare i visti in albergo e fino all'ultimo, anche alla stazione e anche in treno si mise a firmare dei fogli in bianco sperando che potessero servire per fare dei visti. Mentre il treno si metteva in moto stava ancora passando dal finestrino gli ultimi documenti. Gli Ebrei gli gridarono: "Non la dimenticheremo mai, Chiune Sugihara"! Gli Ebrei, grazie ai preziosi visti, iniziarono il lungo viaggio attraverso l'Unione Sovietica passando per la Siberia da dove si imbarcarono per il Giappone, dove furono bene accolti. Alla scadenza dei visti ottennero l'autorizzazione di andare a Shanghai dove restarono fino alla fine della guerra.
In seguito alcuni di loro si stabilirono in Giappone ma la maggior parte emigr negli Stati Uniti, in America Latina o in Palestina, il futuro Stato di Israele. Si calcolato che Chiune Sugihara abbia compilato almeno seimila visti.
Durante la guerra fu nominato console in Germania, in Cecoslovacchia e poi in Romania. Fu arrestato nel 1945 dai Sovietici e internato con la famiglia in un campo di prigionia per venti mesi. Poi ritorn in Giappone.
Il ministero degli affari esteri che non aveva dimenticato "la storia dei visti", pretese e ottenne le sue dimissioni. Per mantenere la famiglia, Sugihara si mise a vendere lampadine e poi divenne direttore di un'azienda di import export a Mosca dove visse lontano dalla famiglia.
Gli Ebrei salvati da Sugihara non si dimenticarono di lui. Cercarono di mettersi in contatto con lui scrivendo al Ministero degli affari esteri ma alle loro lettere nessuno rispose.
Finalmente un Ebreo riusc a trovare l'indirizzo del figlio dell'ex console e lo chiam: "Sono anni che cerco suo padre, non posso dimenticare che gli devo la vita"! Il figlio gli spieg che il padre lavorava a Mosca e l'Ebreo allora gli disse: "Gli dica che lo Stato di Israele gli vuole rendere omaggio".
E fu cos che Sugihara venne accolto da eroe a Tel Aviv. Quelli che lui aveva aiutato un tempo, organizzarono in suo onore dei ricevimenti. Nel 1984 Israele gli diede il titolo di "Giusto tra le Nazioni" e gli fu dedicato un parco che porta il suo nome.
Chiune Sugihara si spense in Giappone nel 1986. Moltissimi Ebrei religiosi parteciparono al suo funerale.
Nel 1991 il governo giapponese si scus con la famiglia del console per averlo scacciato dal ministero.
Se si tiene conto dei figli e dei nipoti di coloro che lui ha salvato, sono decine di migliaia gli Ebrei che devono la vita al coraggio di Chiune Sugihara.