Ma'aserot significa "Decime". Dopo aver prelevato la Terumah per i Sacerdoti (Sacerdote), la legge biblica impone di separare il 10% del rimanente raccolto per i Leviti (Numeri 18:21-24). Questo trattato in cinque capitoli disciplina i tempi, i modi e le condizioni in cui questo obbligo diventa esecutivo.

Il trattato Ma'aserot stabilisce il confine tra il consumo occasionale ammesso e l'obbligo fiscale sistematico:

  1. Soglie di Maturazione e Raccolto (Capitolo 1): Definisce quali prodotti sono soggetti a decima (quelli commestibili, coltivati e aventi valore economico). Specifica inoltre la fase di crescita (Gmar Melakhah) in cui il frutto è considerato "finito" e pronto per il prelievo. Prima di questo momento, il prodotto è Tevel (vietato al consumo fisso ma permesso per spuntini occasionali).
  2. Consumo Occasionale vs. Consumo Fisso (Capitoli 2-3): Analizzano le circostanze in cui è permesso mangiare i prodotti prima della decimazione. Ad esempio, i braccianti agricoli possono mangiare i frutti durante la raccolta direttamente dall'albero (Achilat Aray). Il capitolo 3 specifica che quando il prodotto entra in un luogo considerato "dimora" (cortile, casa, città), il consumo diventa "fisso" e la decima diventa obbligatoria immediatamente.
  3. Conservazione e Urgenze (Capitolo 4): Tratta dei prodotti messi in salamoia, conservati o lavorati (come olive e uva). Un tema rilevante è l'arrivo dello Shabbat: l'inizio del Sabato conferisce automaticamente lo stato di "fissità" a qualsiasi derrata presente in casa, rendendo obbligatorio il prelievo della decima se si desidera consumarla durante il giorno sacro.
  4. Transazioni e Casi Speciali (Capitolo 5): Esamina la vendita di prodotti non ancora decimati e i criteri per il reimpianto. Discute inoltre la responsabilità del venditore nel garantire che l'acquirente sia a conoscenza dello stato del prodotto (se è già decimato o meno) e quali erbe o verdure siano esenti per la loro natura selvatica.

Note sulla Gemara:

Come la maggior parte dei trattati del Seder Zera'im (ad eccezione di Berakhot), Ma'aserot non possiede una Gemara Babilonese, poiché le leggi agricole erano applicabili principalmente nella Terra d'Israele. Esiste tuttavia un'ampia Gemara Gerosolimitana e una Tosefta, che approfondiscono i dettagli tecnici della vita rurale in epoca mishnaica.