Nashim è il plurale di Ishshah (donna). Questo terzo ordine della Mishnah è dedicato principalmente alla disciplina del diritto di famiglia e alla regolamentazione dei rapporti tra uomo e donna. Contiene 7 trattati, organizzati tradizionalmente in base alla lunghezza (numero decrescente di capitoli) piuttosto che per successione logica degli eventi.
Il Seder Nashim affronta ogni fase del legame coniugale e gli aspetti etici dei giuramenti:
- Yevamot (Cognate): È il trattato più lungo (16 capitoli). Analizza il matrimonio per levirato (Yibbum), i casi di interdizione matrimoniale per parentela e le procedure per accertare la vedovanza.
- Ketubbot (Contratti matrimoniali): Si occupa dei diritti della donna, degli obblighi finanziari del marito e della dote, fissando le tutele legali previste nel contratto nuziale (Ketubbah).
- Nedarim (Voti): Esplora la validità dei voti e delle promesse verbali. Nel contesto di Nashim, analizza in particolare il potere del padre o del marito di annullare i voti fatti dalle figlie o dalle mogli (Numeri 30).
- Nazir (Nazireato): Regola le leggi di chi fa voto di consacrazione (non bere vino, non tagliare i capelli, non contrarre impurità rituale), pratica che spesso coinvolgeva le donne nell'antichità.
- Sotah (L'infedele sospetta): Descrive il rito delle "acque amare" per la donna sospettata di adulterio (Numeri 5). Include anche riflessioni sul declino morale che portò i Saggi ad abolire questo rito.
- Gittin (Libelli di ripudio): Disciplina le minuziose leggi sulla stesura e la consegna del Get (documento di divorzio), garantendo la certezza del nuovo stato civile dei coniugi.
- Qiddushin (Consacrazione/Sposalizio): Tratta della fase iniziale del matrimonio (il fidanzamento ufficiale), delle modalità con cui si contrae l'unione e della legittimità della prole.
Sebbene l'ordine sia incentrato sulla famiglia, la sua importanza risiede nella capacità di regolare con precisione millimetrica la sacralità del legame umano e la stabilità della struttura sociale ebraica attraverso i secoli.