Per chi inizia a studiare la Legge Orale, è necessaria una guida nelle Halakhot: questa è l'ultima parte dell'introduzione di Maimonide (Rambam) al Mishneh Torah, in cui si sintetizza il piano dell'opera e i suoi criteri. La traduzione dal testo ebraico è stata eseguita cercando di renderlo il più letteralmente possibile.

L'indice del Mishneh Torah rivela una visione enciclopedica della vita ebraica. Oggigiorno, con la rinascita dello Stato d'Israele, trattati come le Hilkhot Melakhim (Leggi dei Re) tornano attuali come riflessione ebraica sullo Stato e sulle sue norme. Anche lo studente attratto dalla mistica non può prescindere dallo studio dei fondamenti metafisici esposti nelle Hilkhot Yesodei HaTorah.

### Rambam: Le Mitzvot e l'Autorità Rabbinica

Le 613 Mitzvot sono state date a Mosè sul Sinai con i loro dettagli. Questa è la Torah Orale tramandata di generazione in generazione. Oltre a queste, esistono precetti istituiti successivamente dai profeti e dai saggi (Mitzvot de-Rabbanan), come la lettura della Meghillah, le luci di Chanukkah, il lavaggio delle mani e gli Eruvin.

I Saggi non hanno "aggiunto" alla Torah, ma hanno stabilito riforme (Taqqanot), disposizioni esecutive (Hora'ot) o decreti protettivi (Gezerot) per preservare lo spirito della legge. Noi siamo obbligati ad osservarli in virtù del precetto biblico di "non deviare dalla parola dei Saggi" (Deuteronomio 17,11).

--- ### I 14 Libri (Yad HaChazakah)

Maimonide divise l'opera in 14 libri tematici:

1. **Sefer HaMadda (Libro della Conoscenza):** I fondamenti della fede, l'unità di Dio, lo studio della Torah e il divieto di idolatria. 2. **Sefer HaAhava (Libro dell'Amore):** Precetti che ricordano costantemente l'amore per Dio: Shema, preghiera, Tefillin, Mezuzah e Circoncisione. 3. **Sefer Zemanim (Libro delle Stagioni):** Shabbat e tutte le festività ebraiche. 4. **Sefer Nashim (Libro delle Donne):** Leggi sul matrimonio, divorzio e levirato. 5. **Sefer Kedushah (Libro della Santità):** Relazioni sessuali proibite e leggi alimentari (Kasherut), che santificano il popolo. 6. **Sefer Hafla'ah (Libro dell'Espressione):** Voti e giuramenti (l'uso della parola). 7. **Sefer Zeraim (Libro dei Semi):** Leggi agricole, anno sabbatico (Shemitah) e decime. 8. **Sefer Avodah (Libro del Servizio):** Costruzione del Tempio e sacrifici comunitari. 9. **Sefer Korbanot (Libro dei Sacrifici):** Sacrifici offerti dai singoli individui. 10. **Sefer Taharah (Libro della Purità):** Leggi sulla purità e impurità rituale. 11. **Sefer Nezikin (Libro dei Danni):** Responsabilità civile e danni a persone o proprietà. 12. **Sefer Kinyan (Libro dell'Acquisizione):** Leggi sul commercio, proprietà e contratti. 13. **Sefer Mishpatim (Libro dei Giudizi):** Rapporti tra creditori, debitori e diritto civile. 14. **Sefer Shoftim (Libro dei Giudici):** Il Sinedrio, i Re d'Israele, le guerre e l'era messianica.

Traduzione a cura di Luciano Tagliacozzo