Il valore delle cose e del denaro.

La Mishnah di Bava Mezia 44a stabilisce i criteri legali per il perfezionamento di un acquisto (Kinyan). Attraverso la gerarchia dei metalli — oro, argento e rame — i Maestri definiscono cosa sia "moneta" e cosa sia "merce", svelando leggi economiche che anticipano di secoli il pensiero moderno.

Mishnah: (a-b) L'oro acquista l'argento, ma l'argento non acquista l'oro. Il rame acquista l'argento, ma l'argento non acquista il rame. Il denaro cattivo acquista il denaro buono, ma il buono non acquista il cattivo; la moneta non coniata acquista la moneta coniata; le merci acquistano il denaro, ma il denaro non acquista le merci. Questa è la regola: tutte le merci si acquistano vicendevolmente attraverso lo scambio (Barter).

(c-d) Il perfezionamento dell'atto: Cosa significa "acquista"? Se un compratore ha ritirato i prodotti (Meshikhah) ma non ha ancora versato il denaro, la transazione è legalmente conclusa e nessuno può pentirsi. Se invece ha dato il denaro ma non ha ritirato i prodotti, la legge permette tecnicamente di recedere, ma i Maestri ammoniscono: "Colui che ha punito la generazione del diluvio punirà chi non mantiene la parola data (Mi SheParah)".

Ghemarah: (e-g) Rabbi (Giuda il Principe) insegnava a suo figlio Rabbi Shimon: "L'oro acquista l'argento". Il figlio obiettò: "Maestro, in gioventù ci insegnasti l'opposto!". Rabbi rispose che col tempo era cambiata la valutazione di quale metallo fosse considerato "valuta corrente" e quale "merce pregiata". Poiché legalmente è la merce a "effettuare l'acquisto" del denaro (tramite il passaggio di proprietà), la regola segue la percezione del mercato.

--- ### Pilpul: Tre Livelli di Lettura

1. Lezione Piana (Peshat): L'Economia Politica
L'argento (Keseph) è il denaro per eccellenza nel testo biblico: Abramo paga in argento la grotta di Machpelah e Davide acquista il campo di Ornan in sicli d'argento. La Mishnah enuncia con millenni di anticipo ciò che gli economisti chiameranno Legge di Gresham: "la moneta cattiva scaccia la buona". Se circolano due monete, quella meno pura (cattiva) sarà usata per gli scambi, mentre quella pura (buona) verrà tesaurizzata.

2. Lezione Allegorica (Remez): L'Etica
M. vede nel brano una parabola morale: l'oro rappresenta il livello più alto di purezza spirituale che "acquisisce" l'argento della vita quotidiana. Il rame rappresenta l'umiltà: nella sua semplicità, riesce a elevare (acquisire) l'argento più nobile. Nella vecchiaia di Rabbi, l'argento dei capelli simboleggia la saggezza che diventa la vera moneta di scambio, superando la potenza dell'oro giovanile.

3. Lezione Segreta (Sod): L'Alchimia e la Merkavah
N. cita lo Zohar (II, 197b): nel mondo inferiore l'oro precede l'argento (Esodo 35,5), ma nel "Carro Superiore" (Merkavah) l'ordine è invertito: prima l'argento (Destra/Misericordia) e poi l'oro (Sinistra/Rigore), come in Aggeo 2,8: "Mio è l'argento e mio è l'oro".

Gershom Scholem evidenzia paralleli tra la Mishnah e la letteratura alchemica antica, associando i metalli ai tre elementi fondamentali del Sefer Yetzirah:

  • Oro = Fuoco (Esh)
  • Argento = Acqua (Mayim)
  • Rame = Aria (Ruach)
Questi elementi non sono solo materia, ma le fondamenta stesse della creazione.