Al tempo della guerra, Kovno era assediata dai tedeschi. Lo zar, preoccupato, si consiglia con il suo Stato Maggiore, ma nessuna delle soluzioni prospettate gli va a genio.
Allora uno dei presenti propone di chiedere consiglio al vecchio Rabbino della città, rinomato per la sua saggezza. L'imperatore, dopo qualche esitazione, acconsente.
— Rabbino — gli disse — è vero che tu dai dei buoni consigli?
— Lo dicono, Maestà...
— Ebbene, sentiamo. I tedeschi vogliono togliermi Kovno. Al mio posto cosa faresti tu per impedirlo?
Il Rabbino pensò un momento, e poi: — Ecco, Maestà: io intesterei Kovno all'imperatrice...